Wenn man an Politik denkt, denken viele zuerst an Berlin oder Düsseldorf , doch die Entscheidungen, die unser tägliches Leben oft am meisten betreffen, werden direkt vor unserer Haustür getroffen: in der Stadt oder Gemeinde. Aber wer trifft diese Entscheidungen eigentlich? Und wie funktioniert das?
Die Aufgaben des Bürgermeisters / der Bürgermeisterin
Der Bürgermeister oder die Bürgermeisterin ist so etwas wie der Chef oder die Chefin des Rathauses und damit der Stadtverwaltung. Gleichzeitig ist er oder sie auch Vorsitzende*r des Stadtrats. Diese Doppelfunktion bringt viele Aufgaben mit sich:
- Leitung der Stadtverwaltung: Alles, was im Rathaus läuft – von Bürgeranfragen über Bauanträge bis hin zur Organisation von Veranstaltungen – fällt in den Zuständigkeitsbereich des Bürgermeisters.
- Vertretung der Stadt: Der Bürgermeister repräsentiert die Stadt nach außen, z. B. bei offiziellen Terminen oder bei Partnerschaften mit anderen Städten.
- Umsetzung der Ratsbeschlüsse: Der Rat trifft politische Entscheidungen, der Bürgermeister sorgt dafür, dass sie umgesetzt werden.
- Ansprechpartner für Bürger:innen: Ob Beschwerden, Ideen oder Lob, viele wenden sich direkt an den Bürgermeister.
Je nach Gemeindegröße ist das Bürgermeisteramt ein Hauptamt (Vollzeitjob mit Gehalt) oder ein Ehrenamt (z. B. in kleinen Orten, neben einem Hauptberuf). Bei uns in Oelde ist es ein Hauptamt.
Die Aufgaben der Ratsmitglieder
Der Stadtrat ist das zentrale politische Gremium in der Stadt. Hier sitzen gewählte Vertreter:innen der Bürgerinnen und Bürger – also die Ratsmitglieder. Sie entscheiden über alles, was für die Stadt wichtig ist:
- Haushalt und Finanzen: Wofür wird Geld ausgegeben? Wo kann gespart werden?
- Bauen und Wohnen: Neubaugebiete, Spielplätze, Schulen – der Rat entscheidet mit.
- Verkehr und Umwelt: Wie sieht die Verkehrspolitik vor Ort aus? Welche Umweltprojekte werden unterstützt?
- Bildung, Kultur, Sport: Auch hier setzt der Rat die Rahmenbedingungen.
Ehrenamtliches Engagement
Die meisten Ratsmitglieder arbeiten ehrenamtlich . Sie engagieren sich in ihrer Freizeit für ihre Stadt. Für Sitzungen und bestimmte Aufgaben erhalten sie eine Aufwandsentschädigung, aber kein volles Gehalt. Viele Ratsmitglieder haben daher zusätzlich einen normalen Beruf.
Auch Bürgermeister*innen in kleineren Gemeinden arbeiten oft ehrenamtlich. In größeren Städten ist das Amt dagegen ein hauptberuflicher Posten.
Fazit:
Ohne das Engagement von Bürgermeister*innen und Ratsmitgliedern läuft in der Stadtpolitik nichts. Viele arbeiten mit großem Einsatz – oft ehrenamtlich – daran, ihre Gemeinde lebenswerter zu machen. Wer mitreden oder mitgestalten will, kann sich übrigens auch selbst engagieren: bei einer Partei, einer Wählergruppe oder direkt im Stadtrat.